우울한 기분이 지속되는 정신건강 문제로서, 단순히 우울한 기분을 느낀다거나 흥미 또는 즐거움이 없는 정도를 넘어서 상당기간(최소 2주 이상) 자신의 기분상태를 조절할 수 없는 것을 말합니다.
WHO자료에 의하면 전체 인구의 6명 중 1명은 평생에 한 번 우울증을 경험하는 것으로 알려져 있으며, 여성이 남성보다 약 2배가량 많이 경험하는 것으로 알려져 있습니다.
우울증은 개인의 잘못이나 약점이 아니며, 무조건 시간이 흘러간다고 나아지지 않을 수 있어 적절한 치료를 받아야 합니다.
우울증의 원인
우울증의 원인은 정확히 알 수는 없습니다. 하지만 원인으로 여러 가지가 제시되고 있으며, 생물학적, 심리적, 환경적인 요인들이 다양하게 영향을 미칠 수 있습니다.
뇌의 신경 전달물질이 우울증에 중요한 역할을 합니다. 신경 전달물질에 불균형이 생겨서 기분을 조절하는 신경회로의 기능이 저하되는 것이 증상과 연관이 됩니다. 현재까지는 세로토닌의 역할이 가장 많이 알려져 있습니다.
신체의 호르몬 불균형은 우울증의 원인이 됩니다. 임신, 출산 및 산후 문제, 갑상샘 문제, 폐경기 또는 여러 가지 다른 상태로 인한 호르몬 변화가 영향을 미칠 수 있습니다.
우울증 또는 다른 기분 장애 가족력이 있는 경우 우울증이 발생할 위험이 더 높습니다.
낮은 자존감 또는 자기 비판적인 태도, 사랑하는 사람의 상실, 경제적 문제, 이혼 등은 우울증을 유발할 수 있습니다.
| 피곤함과 에너지 부족으로 작은 작업이라도 상당한 노력 필요 | 생각, 집중, 판단, 기억에 어려움 있음 | 취미 또는 여가생활에 관심 및 즐거움 상실 |
| 원인 모를 신체 증상을 호소 | 불면증이나 과도한 수면을 포함한 수면장애 | 불안하고 안절부절못함 |
| 식욕이 줄어들거나 늘어 체중에 변화가 생김 | 죽음, 자살 생각이 빈번히 반복됨 | 무가치함, 죄책감을 느끼고 과거의 실패나 자책에 빠짐 |
우울증이 지속되면 생각하는 방식과 세상을 바라보고 받아들이는 방식이 왜곡되면서 아래와 같은 부정적 사고를 합니다.나는 잘하는 것이 없다. 모두 내 탓이다. 나는 제일 불행하다. 앞으로도 영원히 잘 안 풀릴 것이다. 사람들이 나를 무시하고 싫어한다. |
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